两国领导人会谈，中韩企业家经贸对话，会见在华韩国侨民，赴大韩民国临时政府旧址参访……从1月4日下午抵达北京开始到1月7日傍晚从上海返回韩国，李在明就任韩国总统后的首次访华之行行程非常忙碌，但显而易见收获颇丰。
中韩元首在短短两个月内实现互访，开辟了两国关系发展新局面。继去年11月1日在韩国庆州举行首次会谈后，国家主席习1月5日在北京与韩国总统李在明再次会晤。这也是韩国总统时隔6年再次访华。习在会谈中指出，作为朋友和邻居，中韩应该多走动、常来往、勤沟通。李在明在开场发言中表示：“本次会谈将成为开启2026年‘韩中关系全面恢复元年’的重要契机”。
1月5日下午，国家主席习在北京人民大会堂同来华进行国事访问的韩国总统李在明举行会谈。这是会谈前，习在人民大会堂北大厅为李在明举行欢迎仪式。 新华社记者 申宏 摄
“两个月内实现中韩元首互访，它的象征意义很大，这表明两国关系在大局上向好的态势。”中国社科院亚太与全球战略研究院研究员董向荣告诉澎湃新闻（），只有在这样的态势下，企业才可能更多地到对方国家投资、人员才可能更多地相互往来，这是一个很重要的信号。但是要真正的完成全面恢复中韩关系还需要一个过程，李在明总统的5年任期才起步，中韩两国间仍然有一些问题是需要解决。
韩国世宗研究所中国研究中心主任郑载兴对澎湃新闻表示，李在明总统此次访华，将成为中韩两国今后战略性合作的一个新开始，首先从经济、人文、民生方面重启交流合作，这些领域合作空间较大。而在政治和安保方面，目前阶段要取得大的突破比较难，今后在互信不断加深的基础上，可以逐步处理黄海构造物、朝鲜半岛和平进程等问题，当下先行搁置为好。
2026年1月7日，上海，韩国总统李在明出席中韩创新创业论坛时与中国公司制造的人形机器人握手。视觉中国 图
李在明此次访华期间，两国共签署了14项谅解备忘录（MOU），还将构建涵盖贸易、投资、供应链以及第三国与多边合作的政府间沟通渠道。
这是李在明就任韩国总统以来的首次访华，也是他2026年的第一次外交出访。董向荣指出，李在明上台已半年，中韩双方的政治互信一直在不断构建当中，特别是习主席去年10月访韩，既是中国领导人时隔11年实现访韩，还体现了中韩互相支持接续办好APEC的意义。中国以实际行动在APEC问题上给予李在明政府很大的支持，所以李在明表示希望尽早访华，在两个月内实现互访，表现出全面恢复中韩关系的强烈意志。
2026年1月5日，北京，韩国总统李在明出席中国—韩国商务论坛。视觉中国 图
“改变认知”成为了中韩此轮互动的高频词之一。1月7日，在上海出席商界活动的韩方企业家在活动现场告诉澎湃新闻记者，近年来双方交流的缺乏导致韩国对中国的认知出现空缺——中国不再只是过去的欧美加工厂，而是在某些领域已经赶超韩国。在对比特朗普执政下的韩美合作与中韩合作时，多位韩方与会人士则提到，韩美合作更多带着策略性和防御性考量，而中韩合作则自愿且领域更广、更多元。
近期，韩国统一部提出，为重启朝韩对话，将“准备能够撬动朝鲜的和平礼包”。据《朝鲜日报》报道，韩统一部长官郑东泳去年12月向总统进行工作汇报时，报告了一个高铁项目的构想——借道朝鲜连接中韩的“首尔-北京高速铁路计划”。他表示，朝鲜曾在2018年韩朝首脑会谈期间表达过对建设高速铁路的意愿，并称“若中国积极斡旋，首尔-北京高速铁路建设有望作为大型项目推进”。然而，由于联合国安理会和美国的单边制裁甚至禁止建筑机械入境，因此该项目只有在对朝制裁完全解除后才有可能实现。
中国社会科学院韩国研究中心研究员朴光海对澎湃新闻表示，在朝鲜半岛议题上，李在明虽然主动提出充当“配速员”角色，但其内心还是担心被边缘化，没有一点话语权和主导权。与中国改善关系，通过借助中国的影响力，至少还能发挥一些作用。在李在明看来，中国在解决朝鲜半岛问题上的作用与影响力举足轻重，同样，在朝韩和解议题上也离不开中国的支持。
对此，韩媒有分析认为，这是在美中竞争和中日矛盾的背景下，呼吁韩方与中方相向而行，在台湾等问题上尊重中国的核心利益。李在明在会谈中表示：“韩方尊重中国核心利益和重大关切，坚持一个中国。”
郑载兴表示，中方要求韩方作出正确选择，鉴于韩美同盟关系，韩方对此很难立即进行明确的表态，而且日本也是一个重要的合作对象。不过国际秩序正在剧烈变化，韩国会有更多人重新审视这一点。“我们大家都希望中国方面能更积极主动地发挥作用，去打破旧的国际秩序，即以美国主导的单边秩序，而是以多边主义、多极化的新思路去重置国际秩序。”比如在金砖国家、上海合作组织或欧亚一体化的框架下去进行多边外交，中韩关系也一样能置于这样的多边框架下，这样才可以突破现阶段经济合作的局限性，去拓展更多战略合作空间。
据外交部网站消息，2025年12月31日，中央政治局委员、外交部长王毅应约同韩国外长赵显通电线周年。面对日本一些政治势力试图开历史倒车，为侵略殖民罪行翻案，相信韩方会秉持对历史和人民负责的态度，采取正确立场，维护国际正义，包括在上恪守一个中国原则。赵显表示，李在明总统格外的重视对华合作，坚定致力于发展韩中战略合作伙伴关系。韩方愿同中方密切配合，确保李在明总统访华顺利、成功。韩方尊重一个中国立场不会改变。
中国社会科学院亚太与全球战略研究院助理研究员李成日对澎湃新闻表示，在历史问题上，李在明此次访华期间在上海参观大韩民国临时政府旧址，用实际行动表态。但他坚持“务实外交”，从某一种意义上来说是将历史问题与经济问题分离，强调历史问题的同时也要发展经贸合作。接下来他要去访问日本，仍然会坚持这样的务实外交基调，但继续会强调历史问题上的原则。